Bio John Coltrane

John Coltrane (1926-1967), saxofonista y compositor estadounidense, una de las figuras clave de la música del siglo XX. Nació en Hamlet, Carolina del Norte. Durante la década de 1950 emergió como un talento importante, simultaneando sus primeras grabaciones como líder de su propio grupo con la participación en discos de otros grandes del jazz, como el pianista Thelonious Monk y los trompetistas Dizzy Gillespie y Miles Davis. Con el segundo estableció una fructífera asociación, permaneciendo como integrante de su quinteto, con el que grabó obras maestras del jazz como Cookin´ (1955), Relaxin´(1956), Milestones (1958) y, sobre todo, Kind of Blue (1959), uno de los discos más famosos de la historia del género jazzístico. Al frente de su propia banda grabó Blue Train (1957), disco en el que da muestras de su impresionante virtuosismo y de su intención de llevar el lenguaje del jazz hacia nuevos territorios melódicos y armónicos. En el álbum Giant Steps (1959), esta tendencia a la innovación es aún mas patente.

Sus experimentos con estructuras armónicas cada vez más complejas le otorgaron un lugar preferente dentro de la vanguardia jazzística de la década de 1960. El llamado ‘Free Jazz’ comenzaba a desarrollarse, y Coltrane exploró a fondo sus posibilidades con improvisaciones menos sujetas a la tonalidad y a las formas clásicas del jazz. Comenzó a utilizar con más frecuencia el saxofón soprano –además del tenor- y constituyó un legendario cuarteto junto al pianista McCoy Tyner, el bajista Steve Davis –al que sucederían Reggie Workman y, finalmente, Jimmy Garrison- y el batería Elvin Jones. Algunas de las grabaciones más importantes de esta época son My Favorite Things (1960), Africa/Brass e Impressions (1961). En muchos de estos discos también intervino el saxofonista contralto Eric Dolphy. La música de Coltrane fue volviéndose cada vez más compleja y libre de ataduras. Hasta su temprana muerte, que le sobrevino con tan solo cuarenta años, fue un creador enormemente individualista, siempre interesado por encontrar nuevas vías de expresión. Algunas de sus obras tardías más importantes, en las que añadió un componente espiritual a su música –era profundamente religioso- son A Love Supreme (1964), considerada por muchos como su obra maestra, Ascension, Meditations (ambas de 1965) y Stellar Regions (1967).