Frank Zappa (1940-1993), compositor y estrella de rock cuya música desafía cualquier convencionalismo. Nació en Baltimore, Estados Unidos. Recibió durante su juventud en California influencias dispares de Edgard Varèse y del rhythm and blues de la década de 1950. Estudió percusión y guitarra. Dos de sus canciones fueron éxitos locales (una de ellas en México), pero el verdadero triunfo no le llegó hasta 1965 cuando creó un grupo en Los Ángeles denominado The Mothers, que más tarde pasó a llamarse The Mothers of Invention. En 1966 su disco Freak Out fue el primer álbum doble grabado en la historia del rock. Dentro de la música popular no se había oído nunca nada parecido, las canciones eran ensayos con críticas irónicas que parodiaban la música rock de la década de 1960 con técnicas de la música clásica tradicional y modernista.
Zappa se convirtió rápidamente en un ídolo. En los tres años siguientes grabó cinco álbumes, que incluían, entre otros, We're Only In It For The Money (con una cubierta que satirizaba el álbum de los Beatles Sergeant Pepper) y Uncle Meat, un extraño collage de dos horas que recordaba mucho más a la música de compositores del siglo XX (como Ígor Stravinski) que al rock. A lo largo de su carrera demostró dominar gran variedad de estilos musicales desde el jazz al musical de Broadway. Fue uno de los guitarristas más notables y un pionero en el empleo de la grabación multipista. Sus composiciones orquestales han sido dirigidas por Pierre Boulez. Sus grupos han lanzado e impulsado a muchos músicos, entre ellos al cantante de rock de vanguardia Captain Beefheart, al guitarrista heavy metal Steve Vai, al violinista de jazz Jean-Luc Ponty, al compositor de new age Patrick O'Hearn y a Roy Estrada y Lowell George, miembros de Little Feat.
En 1993 falleció de cáncer, después de una carrera con más de 60 álbumes grabados tanto en estudio como en actuaciones en vivo, y todavía queda por publicar una enorme cantidad de material. Fue una personalidad sin par, que podía caracterizarse como humorista, compositor serio, crítico social o empresario. Con su segunda mujer Gail (con la que contrajo matrimonio en 1969) tuvo dos hijos, Dweezil y Ahmet Redan, y dos hijas, Moon Unit y Diva. Con su hija Moon Unit grabó en 1982 Valley Girl, una parodia de la cultura de California que se convirtió en su único éxito pop. Dweezil ha grabado dos álbumes con un estilo similar al de su padre.
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